例如，家用彩电的电源电路使用压敏电阻来完成过电压保护功能。当电压超过阙值时，压敏电阻反映其钳位特性，降低过高的电压，使后电路在安全电压范围内工作。雷击会导致大气过电压。因此，室外电力系统和电气设备必须采取措施防止过电压。在实际应用中，各种电子电路和电气设备往往会受到操作过电压的影响。所谓操作过电压，是指当电路工作状态突然改变时，电磁能量的快速转换和电能的快速传递产生的抑制过电压。

压敏电阻的主要作用是保护电路中的瞬态电压。由于上述工作原理，压敏电阻相当于一个开关。只有当电压高于阙值时，电阻无限小，开关关闭，使流过它的电流激增，对其他电路的影响变化不大，从而减少过电压对后续敏感电路的影响。该保护功能可多次重复使用，也可制成类似电流保险丝的一次性保护装置。压敏电阻的保护功能得到了广泛的应用。例如，家用彩电的电源电路使用压敏电阻来完成过电压保护功能。当电压超过阙值时，压敏电阻反映其钳位特性，降低过高的电压，使后电路在安全电压范围内工作。压敏电阻主要用于电路中的瞬态过电压保护，但由于其类似于半导体稳压管的伏安特性，它还具有多种电路元件功能。例如：压敏电阻是一种直流高压小电流稳压元件，稳定电压可达数千伏以上，是硅稳压管无法达到的；压敏电阻可作为电压波动检测元件；可作为直流电平移位元件；可作为荧光启动元件；可作为均压元件等。雷击会导致大气过电压。大部分属于感应过电压。雷击对输电线路放电产生的过电压称为直接雷击过电压，其电压值特别高，可达102~104V，危害极大。因此，室外电力系统和电气设备必须采取措施防止过电压。在实际应用中，各种电子电路和电气设备往往会受到操作过电压的影响。所谓操作过电压，是指当电路工作状态突然改变时，电磁能量的快速转换和电能的快速传递产生的抑制过电压。为了防止这种过电压，高能ZnO压敏电阻可用于保护各种大型电源设备、大型电磁铁和大型电机；对于汽车电路、通信线路和许多民用电气线路，低压ZnO压敏电阻或其他类型的低压压敏电阻可用于保护。